In hotel West-Ende luisterden gisteravond 215 Helmondse ondernemers naar vier succesvolle, prijswinnende collega's. Wehkamp in acht maanden van nul naar 24 miljoen euro winst, daar zat 'marketeer of the year 2010' Ton van Eijk tussen. Maar vlak ook Esmée Ficheroux van Tempo Team niet uit - enige vrouw op een mannenpodium en dat is als zakenvrouw kennelijk haar lot.

Ook Jeroen Driessen en Fons van der Vorst hadden voor hun toehoorders uit ondernemend Helmond een inspirerend verhaal. Ze acteerden op het podium van het gloednieuwe Ondernemerscafé Helmond, dat van start ging met 130 inschrijvingen, stiekem rekende op een opkomst van 175 ondernemers en er 215 kreeg. Dat de Helmondse ondernemers iets zochten om eens informeel ervaringen uit te wisselen, hadden de initiatiefnemers wel aangevoeld. Desondanks waren ze verrast door het succes.

De formule van het ondernemerscafé is: elkaar ontmoeten op een forumbijeenkomst met telkens een ander thema. Gisteravond draaide dat om 'Ondernemers van het jaar 2010 in Helmond'. Met prikkelende vragen lokten de gespreksleiders Udo Holtappels en Rob van Oorschot hun gasten uit de tent, waarbij een vleugje humor en serieuze informatie hand in hand gingen. Zo kon Wethouder Yvonne van Mierlo haar toehoorders uitnodigen voor een bijeenkomst op 2 december in het Stadskantoor, waar ze naast ambtenaren van economische zaken ook ambtenaren kunnen ontmoeten van grondzaken, vergunningen en andere afdelingen. Als je als stad Helmond het 'Beste ondernemersklimaat 2010' hebt, dan moet je dat immers ook tonen.

Bron: Eindhovensdagblad, Paul Verhees