De bedoeling is in de toekomst uit dit fonds zaken van algemeen belang te gaan betalen: projecten waar alle bedrijven en winkels van profiteren, van acties en evenementen tot gezamelijke afvalinzameling, kerstverlichting, beveiliging, bereikbaarheid en bewegwijzering.

Nu betaalt maar een deel van de kleine en grote ondernemers via verenigingen mee aan dit soort zaken van algemeen belang. Een verplichte heffing via de ozb, die drie tot vijf procent hoger zou worden, moet het verschijnsel van de profiterende 'freeriders' bestrijden.

Het Leidse bureau Blaauwberg voert momenteel een haalbaarheidsonderzoek uit. Dit moet eind maart klaat zijn. Tien andere steden in Nederland hebben al een ondernemersfonds. In Helmons wordt het initiatief geleid door parkmanager Frits Rutten (bedrijventerreinen), centrummanager Marlene Drouen en wijkwinkelmanager Hennie de Gooijer. De Kamer van Koophandel en de gemeente Helmond ondersteunen hen.

Wethouder Yvonne van Mierlo (VVD, economische zaken) zegt 'ja, mits' tegen het plan. "Als college hebben we besloten de ozb niet te verhogen, maar als het voorstel breed gedragen wordt door het bedrijfsleven zelf wordt het anders. Met als voorwaarde dat andere maatschappelijke instellingen zoals het Elkerliek en scholen niet de dupe worden."

Deze non-profitinstellingen betalen hetzelfde ozb-tarief. "Als de ozb voor hen ook verhoogd moet worden, zal dat op een of andere manier gecompenseerd moeten worden", zegt De Gooijer die over de elf winkelcentra in de Helmondse wijken gaat.

Ook voor de reclamebelasting die nu voor winkels in het centrum en de winkelboulevard geldt, moet een oplossing komen. Die zal vermoedelijk opgaan in het nieuwe fonds. De contributie die bedrijven op de industrieterreinen nu betalen, zou ook vervallen.

Rutten: "Naast de 250 georganiseerde bedrijven hebben we er nu 200 die niet meedoen maar wel profiteren. Straks betaalt iedereen mee."

De Helmondse initiatiefnemers bezoeken binnenkort Utrecht, waar zo'n fonds recent is ingevoerd. Ze hopen dat het in Helmond in 2013 kan starten.

Bron: Eindhovens Dagblad, www.ed.nl, 26-01-2012